欧洲探测器“追星”10年 今日将首次登陆彗星

欧洲探测器“追星”10年 今日将首次登陆彗星

北京时间11月12日16时35分，欧洲航天局将让“菲莱”探测器登陆彗星67P/“楚留莫夫-格拉希门克”。

这是人类的探测器历史上第一次尝试登陆彗星。这也被人们认为是“最性感，也最科幻”的项目之一。

想象一下，一颗彗星划过夜空，就像宇宙深处突然蹿出的一团火焰，或者一个骑着扫把掠过头顶的女巫。

如今，我们就要登上彗星去探一个究竟了。多么奇妙的时刻！

2004年3月，欧洲航天局发射“罗塞塔”飞船，绕地球3次，绕火星1次，借助它们的引力去追逐彗星67P（形状像一个巨大的鸭子）。

这一追就是10年！

今年8月6日，“罗塞塔”飞船飞行了65亿公里后，成功进入彗星67P的轨道。

格林尼治时间11月12日8:35（北京时间16:35)，科学家们将在德国达姆斯塔特市的欧洲航天控制中心按下按钮。

通讯信号预计28分20秒后抵达“罗塞塔”飞船，因为彗星67P现在距离地球超过了5亿公里。

“罗塞塔”飞船随后将释放“菲莱”探测器登陆彗星。

整个过程预计将耗时7个小时左右。

彗星是指那些亮度和形状会随日距变化而变化的绕日运动的天体，被认为是46亿年前太阳系形成之初遗留下来的原始物质。

彗星主要由彗核、彗发和彗尾等组成。彗核像个“脏雪球”，由冰、干冰、氨和尘埃微粒混杂组成。彗核表面物质不断蒸发，形成朦胧的彗发和一条稀薄物质流构成的彗尾。

此前科学界普遍认为，彗星在飞行过程中，挥发出来的只有二氧化碳和一氧化碳。

但“罗塞塔”飞船收集彗星67P的化学残留物后，经分析发现，其主要成分为氨、甲烷、硫化氢、氰化氢和甲醛。科学家说，彗星的气味闻起来很可能像是臭鸡蛋、马尿、酒精和苦杏仁的气味综合。

“菲莱”探测器着陆后将展开为期4个月的探测任务，对彗星成分做更加细致的分析。

“菲莱”探测器将观察是否存在有机碳分子或水等能孕育生命的物质，求证地球上的生命是否可能是来自“彗星撞击地球带来生命”等学说。

“罗塞塔”飞船也将继续跟随彗星67P围绕太阳运行，持续开展超过1年的观测研究。（本报综合报道）